Μία από τις πιο ολοκληρωμένες αρχαίες πόλεις της Ελλάδας
Ένας περίπατος μέσα σε ένα ανοιχτό μουσείο κάτω από τον ουρανό…
Σε μια εύφορη κοιλάδα νότια του όρους Ιθώμη, στην καρδιά της Μεσσηνίας, βρίσκεται ο αρχαιολογικός χώρος της Αρχαίας Μεσσήνης. Σε αντίθεση με πολλούς κλασικούς χώρους ερειπίων, αυτή η αρχαία πόλη είναι εξαιρετικά καλά διατηρημένη και προσφέρει ακόμη και σήμερα μια σχεδόν πλήρη εικόνα μιας ελληνικής πόλης-κράτους – με τείχη, ιερά, δημόσια κτίρια και οικιστικές περιοχές σε ένα ενιαίο τοπίο.
Η πόλη ιδρύθηκε το 369 π.Χ. μετά την ήττα της Σπάρτης από τον Θηβαίο Επαμεινώνδα και εξελίχθηκε σε πρωτεύουσα του ανεξάρτητου μεσσηνιακού κράτους.
Σήμερα συγκαταλέγεται στους πιο εντυπωσιακούς αρχαιολογικούς χώρους της Ελλάδας, όχι μόνο επειδή δεν οικοδομήθηκε ποτέ πλήρως πάνω της ούτε καταστράφηκε ολοσχερώς και έτσι διατηρήθηκε η πολεοδομική της δομή.
Αρχαιολογικός χώρος · Αρχαία πόλη · 15 € ανά άτομο
Υπολόγισε περίπου 2–3 ώρες, καθώς πολλά διατηρούνται ακόμη πολύ καλά και υπάρχουν πολλά να θαυμάσεις.
Προσβάσιμο εύκολα με αυτοκίνητο και ιδανικό για μια στάση, αν φτάνεις ή αναχωρείς μέσω του αεροδρομίου της Καλαμάτας.
Το εισιτήριο κοστίζει 15 € και δίνει δικαίωμα επίσκεψης στους αρχαιολογικούς χώρους καθώς και στο μικρό μουσείο.
Υπάρχουν πολλά να ανακαλύψεις και ελάχιστη σκιά, γι’ αυτό συνιστάται ιδιαίτερα ένα κάλυμμα κεφαλής.
Μια εκδρομή για όλη την οικογένεια – ο χώρος είναι εύκολος και άνετος στη διαδρομή.
Η επίσκεψη στον αρχαιολογικό χώρο
Η επίσκεψη στην Αρχαία Μεσσήνη ξεκινά συνήθως από τον εκτεταμένο χώρο εισόδου κοντά στο σύγχρονο χωριό Μαυρομάτι. Από εδώ ανοίγεται η αρχαία πόλη σε όλο της το μέγεθος: ένα συστηματικά σχεδιασμένο οδικό δίκτυο που αναπτύσσεται ανάμεσα σε ναούς, δημόσια κτίρια και οικιστικές συνοικίες.
Ιδιαίτερα εντυπωσιακά είναι το μεγάλο Ασκληπιείο με τους δωρικούς κίονές του, το καλά διατηρημένο στάδιο με τον περιμετρικό του αγωνιστικό δρόμο, καθώς και το θέατρο και η αγορά. Πολλά από αυτά τα οικοδομήματα έχουν εν μέρει αναστηλωθεί, γεγονός που καθιστά τις διαστάσεις της αρχαίας πόλης ιδιαίτερα εύκολα αντιληπτές.
Κατά τη διάρκεια της περιήγησης κινείται κανείς μέσα σε ένα ανοιχτό, εκτεταμένο τοπίο, όπου η αρχιτεκτονική και η φύση συνυπάρχουν. Κυπαρίσσια, πέτρινα κατάλοιπα και απαλές πλαγιές συνοδεύουν τη διαδρομή, ενώ ξανά και ξανά ανοίγονται πλατιές θέες προς το ορεινό συγκρότημα της Ιθώμης.
Ένας τόπος ανάμεσα στην καθημερινότητα και τον αρχαίο κόσμο
Η Αρχαία Μεσσήνη μεταδίδει λιγότερο την αίσθηση ενός κλασικού ερειπίου και περισσότερο μιας «όρθιας πόλης». Θέατρο, ιερά, σπίτια και ακόμη και ρωμαϊκές βίλες μπορούν να αναγνωριστούν καθαρά ακόμη μέσα στον αστικό ιστό και δείχνουν την ποικιλία της αστικής ζωής στην αρχαιότητα.
Η επίσκεψη δεν είναι επομένως μόνο μια αρχαιολογική περιήγηση, αλλά και ένα είδος αργής διέλευσης μέσα από μια πλήρως διατηρημένη αστική δομή – ήρεμη, εκτεταμένη και εκπληκτικά ζωντανή στην επίδρασή της.
Ένα ανοιχτό βιβλίο ιστορίας μέσα στο τοπίο
Ιδιαίτερα τις πρώτες πρωινές ώρες ή αργά το απόγευμα, η Αρχαία Μεσσήνη αποκτά τη δική της ξεχωριστή ατμόσφαιρα. Το ζεστό φως απλώνεται πάνω στους κίονες και τα τείχη, ενώ τα βουνά στο βάθος πλαισιώνουν το σκηνικό.
Μια επίσκεψη εδώ είναι λιγότερο μια σύντομη στάση και περισσότερο μια ολοκληρωμένη εμπειρία: ένα ταξίδι μέσα σε μία από τις καλύτερα διατηρημένες πόλεις της αρχαίας Ελλάδας, ενταγμένη σε ένα ήσυχο, αυθεντικό τοπίο της Πελοποννήσου.
.
